San Francisco 1999

San Francisco es una ciudad de la costa occidental de los Estados Unidos, en el estado de California.

Está situada en la península de San Francisco, con el océano Pacífico al oeste, la bahía homónima al este y la entrada a la bahía al norte, por lo que sólo por el sur está unida a tierra firme. Su población es de unos 700.000 habitantes, pero es el núcleo de una gran área metropolitana, donde se encuentran las ciudades de Oakland, San José y otras, cuya población, sumada a la de San Francisco, representan una aglomeración de más de 7 millones de habitantes, la quinta más grande del país.

La ciudad incluye varias islas en la bahía (la más famosa es Alcatraz), como así también las islas Farallon, situadas a 27 millas de la costa en el Océano Pacífico.

Es famosa por el puente Golden Gate, el edificio Pirámide Transamérica, los tranvías que recorren sus empinadas calles y por su barrio chino, popularmente llamado Chinatown. Es también conocida por su atmósfera liberal, donde se mezclan artistas callejeros, escritores e intelectuales de vida taciturna y un ambiente de gran tolerancia hacia la comunidad gay, que constituye cerca de un tercio de la población de la ciudad. La fama de San Francisco como ciudad bohemia viene ya de los años '60, cuando se convirtió en un centro hippy que inspiró a figuras de la talla de Jack Kerouac, en la literatura, y los Jefferson Airplane, en el rock.

La ciudad de la bahía, la ciudad del Golden Gate, la Meca gay del mundo. La ciudad es vista como un lugar de libertad y mezcolanza de culturas; desde el paz y amor hippies de los 60's a los modernos edificios del Distrito Financiero, las empresas del Internet; es una ciudad moderna, en su tecnología, su cultura, su estilo.
Es el lugar de distintos tipos de vida, las mansiones del Pacific Hegihts contrastan con barrios pobres y peligrosos como el Tenderloin; los inmigrantes buscan mantener sus tradiciones en pequeños barrios como el Japantown, Chinatown o Russian Hill; los bohemios, intelectuales y artistas que se reúnen en el Haight Ashbury conviven con los yupis del Financial District; sin mencionar el Castro, el barrio gay de San Francisco, conocido a lo largo del mundo y receptor de muchos turistas.
Es una ciudad que actualmente lucha contra su mismo éxito, con precios que comienzan a exceder el nivel ecónomico de los típicos habitantes y se adecuan más al estilo de vida de los "nuevos ricos", empresarios del dot.com y millonarios del Internet.

Distritos:

Financial District:
El Distrito financiero de San Francisco, como lo indica su nombre, es su principal área de negocios.
Situado al Este de la Avda. Grant; al Sur del Barrio Chino y North Beach; y el Embarcadero que rodea el frente marítimo.
Los edificios más altos de la ciudad, como el 555 California Street, el Transamerica Pyramid, entre otros, están situados aquí.
El distrito alberga las centrales corporativas, firmas de abogados, bancos y otras instituciones financieras; como la central de Visa, Wells Fargo Bank, McKesson Corp., Barclay's Global Investors, el Union Bank of CA y salesforce.com, entre otras.
La central del 12º distrito de la Reserva Federal de los EEUU está en esta área también.
Montgomery Street, a.k.a. Wall Street del Oeste es el corazón del Financial District.
Hay varios centros comerciales en la zona; Crocker Galleria, Embarcadero Center, Ferry building y Rincon Center Complex.

Pacific Heigths:
Uno de los barrios más exclusivos de San Fran, Pacific Heights es el lugar de mansiones y hermosos parques, con grandes vistas de la Bahía.
Los limites de Pacific son la calle Chestnut al Norte, California al Sur, Scott al Oeste y Van Ness al Este.
En la calle Filmore, los vecinos de Pacific Heights encuentran tiendas y boutiques de clase, como Kiehl's, Betsey Johnson y Rachel Ashwell's Shabby Chic; restaurantes como el Elite Cafe, Jackson Filmore y Vivandi Porta mantienen felices a lso locales con su calidad y nivel.

Chinatown:
La "puerta del dragón" del Chinatown se encuentra en la calle Grant y Bush, siendo uno de los puntos más característicos y admirables del barrio.
Durante el día, los turistas pasean por sus calles principales buscando "chucherías" exóticas, visitando los restaurantes, tiendas, templos y vendedores callejeros. Por las noches el barrio no es tan amigable, con algunos Tongs manejándose como chacales en el Chinatown.

Civic Center:
El centro cívico contiene importantes edificios públicos y gubernamentales de la ciudad, como ser el City Hall, la Biblioteca de San Francisco, el Federal Buidling, el Symphony Hall y el Opera House. Muchos edificios de este distrito tienen un estilo arquitéctonico neo-clásico; muchos expertos consideran perfecta la acústica del Symphony Hall.